모정(母情)
펠리컨(Pelican)이라는 새(鳥)는
새끼들에게 줄 먹이가 없으면
자신의 가슴살을 뜯어 먹입니다.
병에 걸려 죽어가는 새끼에게는
자신의 핏줄을 터뜨려 그 피를 입에 넣어줍니다.
어미 펠리컨은 자신은 죽어가면서도 새끼를 위해 기꺼이 목숨을 바치는
모성애가 강한 새로 알려져 있습니다.
그래서 서양인들은 펠리컨을 사랑과 희생의 상징으로 여기고 있습니다.
개(犬)는 새끼를 낳으면 새끼들의 똥오줌을 어미가 모두핥아 먹습니다.
그렇게하지 않으면 강아지들은 항문과 요도가 막혀 죽고맙니다.
그래서 개(犬)는 자신의 젖이 떨어져 새끼들이 밥을 먹을 때까지
새끼들의 똥오줌을 어미가 모두 핥아먹는 것입니다.
남극에 살고 있는 황제펭귄의 암컷들은 알을 낳으면 수컷에게 알을 품는 일을 맡긴 후
뒤뚱거리며 100km 이상을 걸어 바다까지 가서는..
새끼에게 줄 먹이를 물어오는데
그럴 때면 혹시라도 자신이 그 먹이를 먹을까봐
먹이가 담긴 자기몸의 소낭(素囊)에 아예 보호막을 쳐서
소화기능을 정지시키는 정성을 지니고 있습니다.
실로 놀라운 정성이 아닐 수 없습니다
천신만고 끝에 새끼가 있는 곳에 돌아왔을 때
만에 하나 새끼가 이미 죽고 없으면 소낭속의 먹이를 그냥 토해버릴지언정
자기가 먹는 일은 결코 없다고 합니다.
실제로 한 동물원에서 하루에 물고기 2~3kg을 배급받던
황제 펭귄 한 마리가 굶어죽은 일이 있었는데,
자신에게 배급된 모든 먹이를 새끼에게 주었기 때문이라 합니다.