공자와 야합(野合)
'야합(野合)'의 원뜻은 들판에서 개들이 교미하는 것을 말하는데
부부가 아닌 남녀가 몸을 섞는 것을 야합(野合)이라고도 하고,
요즘엔 목적 달성을 위해 불순하게 뜻을 합치는 정치인에게도
야합(野合)이라는 부정적인 어감으로 이 단어를 씁니다.
야합은 글자 그대로 결혼하지 않은 남녀가 들판에서 정(情)을 통한다는 뜻입니다.
기원전 6세기, 중국 춘추시대
노(魯) 나라에 공흘(孔紇)이라는 사람이 살았습니다.
그는 기골이 장대한 9척의 무인(武人) 으로 노나라의 대부가 되었는데
번듯한 아들 하나를 남기고 죽었으면 하는 소원 하나가 있었습니다.
첫 부인과의 사이에서 딸만 아홉을 낳았고,
그래서 둘째 부인을 얻어서 겨우 아들을 하나 보았는데
이름이 맹피(孟皮)로 절름발이였습니다.
어느덧 환갑이 지나자,공흘(孔紇)의 마음은 급해졌습니다.
절름발이 아들 하나 남기고 세상을 떠날 수는 없는 일이 아닌가...
그가 63세 되던 해, 마을 사람에게서 이런 이야기를 들었습니다.
"성 밖으로 나가서 북쪽으로 10리쯤 가면 무녀(巫女)가 살고 있는데
그녀에게 과년한 딸 셋이 있으니 찾아가서 부탁 한 번 해보면 어떻겠는가?"
마음이 혹한 공흘은 그 무녀의 집을 찾아가서 저간의 사정을 말하며
딸 하나 주기를 청했고 무녀가 딸 셋을 불렀습니다.
무녀는 우선 스무 살 첫째 딸에게 물었습니다.
"너, 이 어르신의 아이를 낳아 줄 생각이 있느냐?"
첫째는 고개를 저었습니다.
둘째에게 물었지만 그녀 역시 싫다고 말했습니다.
이번에는 열여섯 된 셋째에게 물었습니다.
그러자 "네, 어머니, 저는 기꺼이 어르신의 뜻을 받들겠습니다."라고 대답했습니다.
그녀 이름은 안징재(顔徵在)로, 성품이 고결하고, 마음이 섬세한 여인이었습니다.
16살 처녀 징재와 63세 노인 공흘은 집 근처 들판에서 몸을 섞었습니다.
이윽고 징재의 몸에서 태기가 생겼고, 열 달을 보낸 후 건강한 사내아이가 태어났습니다.
이 사내아이가 바로 세계 4대 성인(聖人)의 한 사람인 공자(孔子)입니다.
공자는 얼마 지나지 않아 아버지를 여의었고,
무녀인 어머니 슬하에서 어린 시절을 보냈습니다.
공자는 11남매의 막내이고, 태어났을 때 아버지는 64세였으며 어머니는 무녀였지요.
참으로 평범하지 않은 출생과 어려운 환경에서도 성인(聖人)의 반열에 올랐으니
인간적인 측면에서도 대단하신 분이라 생각됩니다.
'야합(野合)'은 사마천(司馬遷)의 '사기(史記)'에 처음으로 사용된 말로
야합(野合)에 의해 무녀의 아들로 태어난 공자(孔子)의 출생비밀을 전했습니다.
이로 미루어 볼 때 사마천(司馬遷)이 살던 시대의 '야합(野合)'은
지금처럼 그렇게 심각하게 부정적인 의미로 사용되지는 않았고,
오히려 조금 야생적이기는 하지만 생산적인 의미가 더 강했다는 생각이 듭니다.
그러니 '사기'의 '야합(野合)'이라는 표현은 실제로
공자의 아버지와 어머니가 들판에서 몸을 섞었다기보다는
60이 넘은 나이에 16세의 어린 처녀와 결혼했기 때문에 썼던 표현이 아닐까 추정해 봅니다.
그런데 요즘은 좋지않은 뜻의 정치 용어로 많이 변질되어 쓰이는 것 같습니다.
권력을 쫓는 수단과 방법을 가리지 않는
정치인들의 철새 양상을 빗댄 말로,
오직 자신의 부귀영화와 입신양명을 위해 민의와 정도 보다는
권력을 탐하는 정치인들의 야합이 창궐 하고 있습니다.
촌노의 바램뿐 아니고 모든 국민들이 이런 야합의 정치가 없어지기를 바랄 뿐입니다.