해병 정신

해병대 정신은 화염보다 뜨거웠다                                       

2010년 11월 23일 연평도

 

북한의 포격을 받은 해병 연평부대의 한 대원이

K-9 자주포 위에서 반격 태세를 갖추고 있다.

자주포 옆으로 불길이 번지고 부대 주변이 시커먼 연기에 휩싸였다.

신문기사를 요약해 당시의 상황을 그려본다.                                                                    

 

 

“우리는 포격의 순간에 최소한 자신의 안녕을 위해 자세를 숙이지는 않았다.”

(연평도 포격전 당시 해병 연평부대에서 중사로 복무했던 안준오씨)

 

2010년 11월 23일. 서해 북방한계선(NLL)과 인접한 연평도는 불바다로 변했다.

북한이 기습 포격을 감행한 것이었다.

 

북한군이 쏜 포탄이 빗발치는 위기 상황.

공포와 혼란 속에서도 현장을 지키던 해병 연평부대원들은 침착하게 행동했다.

북한군 포탄이 낙하한 지 10여 분만에 대응 사격을 감행, 북한군에 상당한 타격을 입혔다.

현지 해경과 경찰, 소방 당국이 손을 쓰지 못하는 상황에서

민간인과 군인 가족들을 안전지대로 대피시켰고, 섬 곳곳에서 일어난 불을 껐다.

군인에겐 생명이나 다름없는 ‘의무’를 충실히 이행한, 용기 있는 행동이었다.

 

◆불굴의 의지로 북한 도발에 맞선 해병대

북한의 도발에 맞서 해병 연평부대는 불굴의 의지로 반격을 감행했다.

 

치열했던 당시 상황은 2011년 4월 해병대사령부가 발간한 연평부대원의 수기

‘우리는 승리했다’에 자세히 기록되어 있다.

 

연평도 포격전 당시 연평부대 포7중대는 해상 사격훈련 중이었다.

K-9 자주포 6문 중 2문은 대기했고 4문으로 훈련을 진행하고 있었는데,

북한 방사포탄 공격을 받고 13분만에 대응 사격에 나섰다.

 

“포탄이 낙하하는 상황에서 즉각 사격준비를 지시했다.

중대원들은 차분하면서 대담하게 사격을 준비했고, 2문이 준비 완료 보고를 했다.

그 중 1문에서는 얼마나 화가 났던지 3번이나 ‘사격 준비 끝!’을 외쳤다.”

(대위 김정수)

 

 

“포반에 ‘쾅’ 하면서 포탄이 떨어졌다.

장비를 살폈는데 전시기에 고장코드에 불이 들어와 확인해보니

구동제어기에 불량 코드가 보였다. 반자동으로 사격을 하겠다고 중대장님께 보고했다.

일방적으로 맞고 당할 수 없어 포반들과 함께 신속히 탄과 장약을 준비해

반자동으로 3차 사격에 가담해 사격을 실시했다.”(하사 김영복)

 

포7중대가 치열한 전투를 벌이던 그 시각,

다른 연평부대원들도 제자리를 지키며 임무를 수행했다.

“소대장님이 명령을 내렸다. ‘포격이 연평도에 떨어졌다.

우리 방공총원은 위협사격준비 하라.’ 난 즉시 사격준비에 들어갔지만 조금 두려웠다.

그리고는 들려오는 목소리,

‘모두 정신 바짝 차리고 평소에 훈련했던 대로만 전투배치 붙어있어!’

뒤쪽에서 부소대장님과 반장님이 달려오고 있었다.

연평도에 포격이 떨어지자마자 당섬에서 포격을 뚫고 방공소대로 달려왔던 것이다.

그제야 안심하고 전투태세에 돌입할 수 있었다.”(일병 김재용)

 

“난 발칸 포상으로 올라가 반장에게 상황을 물었다.

반장은 포상에서 관측한 상황을 보고하면서

‘대공 상황에서 끝까지 남아서 싸우는 것이 우리의 임무입니다.

끝까지 남아 싸우고 싶었으나 상급부대 명령에 의해 소산

(흩어져 피하기)할 수밖에 없었습니다’라고 말했다.

우리 장병들의 용감함을 느낄 수 있었다.”(중위 임장원)

 

“부대별 피해를 조사하라는 부대장님 지시를 받아 확인을 했다.

처음에는 경상자 1~2명이었지만, 차츰 늘어만 갔다.

결국에는 전사자를 보고받았고, 군의관이 확인한 결과로 의심의 여지가 없었다.

근거리에 있는 적이었다면 소총을 들고 뛰어들고 싶은 마음이었다.”

(대위 이성욱)

 

갑작스런 기습 공격에도 해병 연평부대는 최선을 다했다.

강력한 반격으로 무도와 개머리에 있던 북한군을 타격했으며,

연평도 주민들을 무사히 피신시키고 치안 공백 해소에도 적극 나섰다.

 

당시 한미연합사령관이었던 월터 샤프는

“해병대의 즉각적인 대응 덕분에 인명 피해를 최소화할 수 있었다고 생각한다”며

“연평도에 주둔하고 있는 해병들이 정말 자랑스럽다”고 찬사를 보냈다.

 

 

자랑스런 해병

 

10년 전 오늘

비록 이 전투에 참여하지는 못했지만

내가 군복무를 했던 백령도 예하부대에서의 전투였기에 더욱 감격스럽다.