가운데 토막 - Perpetual traveler

뇌는 쓰면 쓸수록 좋아져… 치매 예방하려면 ‘이것’ 꼭 배워라   우리 몸을 위해 운동을 열심히 하듯, 우리의 뇌도 젊고 건강하게 관리하려면 적당한 뇌 운동을 해야 한다. 즉 뇌는 쓰면 쓸수록 좋아진다. 실제로 나이 들어도 외국어를 배우거나, 2개 이상의 언어를 사용하면, 뇌 건강에 도움이 된다는 보고가 많다.   그런데 한국은 어릴 때부터 영어 공부 때문에 스트레스를 받은 사람들이 많다. 외국어를 배우면서 스트레스를 받는다면 오히려 뇌 건강에 좋지 않다. 하지만 성적과 무관하게 즐겁게 배울 수 있다면, 나이 들수록 외국어 학습은 뇌 건강에 치매 예방까지 건강상 장점이 많다. 외국어 공부가 뇌 건강에 끼치는 긍정적 효과를 알아본다.   ◆ 나이 들어 외국어 배우면, 노년기 인지능력 향상   관련 연구에..

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옛 분들은 참새가 처마에 집을 지으면 가정에 평안과 기쁨이 오고, 吉鳥(길조)로 여긴 제비가 집을 지으면 흥부에게 보화가 든 박을 선물했듯이 좋은 일이 생길 조짐으로 믿었다. 오래된 시골 고향집으로 이사를 하고 첫봄을 맞았다. 지난번 집수리를 할 때 바깥채 대문 위에 있는 오래된 제비집을 일부러 허물지 않고 그대로 두었더니 언젠가부터 제비들이 오가기 시작한다. 지금도 제비가 있나? 신기하기도 하고 반갑기도 하다. 그러나 대문 위에 센서등이 있어 제비들이 그 근처를 날기만 해도 주위가 환하게 밝아진다. 제비들이 불안해하지 않을까 걱정도 되었으나 그대로 방치하고 있다. 바닥에 제비똥이 제법 많이 떨어져 있기에 올려다보니 새끼들이 보인다. 언제 낳았는지 제법 제비티가 난다. 이 불안한 환경에서도 새끼를 낳다니..